Supostamente, os jogadores profissionais em qualquer campo têm uma vantagem sobre os amadores quando se trata de competir. Isto também se aplica aos jogos de mesa de cassino, apesar de exigir habilidade e sorte. Ir contra nomes conhecidos em uma mesa de pôquer causaria arrepios na espinha de qualquer jogador casual. Naturalmente, vencer nesse confronto parece uma missão impossível. Muito menos se isso acontecer em um prestigiado Evento Principal da World Series of Poker, com centenas de participantes.
Pelo menos essa era a ideia geral, até que um jogador comum com um nome extraordinário, contrariou todas as odds num torneio que mudou o mundo do pôquer para sempre.
Entra Chris Moneymaker
Christopher Bryan Moneymaker é um americano nascido em 21 de novembro de 1975, em Atlanta, Geórgia. Segundo seu próprio relato, seus ancestrais faziam moedas de prata e ouro e seu sobrenome era Nurmacher. No entanto, depois de se mudarem para Inglaterra, mudaram o seu nome alemão para Moneymaker, o que se adapta melhor ao conceito de que moedas são dinheiro.
Depois de vencer o Evento Principal da World Series of Poker de 2003 como azarão, Chris largou o emprego como contador e viajou pelo mundo. Ele ganhou cerca de US$ 2.683.521 em prêmios e 1 bracelete WSOP.
O ingresso para o evento principal da World Series of Poker
Apesar de seu amor por jogos de mesa, Moneymaker nunca teve a intenção de jogar profissionalmente. Ocasionalmente, ele jogava pôquer com amigos localmente e, eventualmente, jogava online. Em algum momento, ele participou de um torneio satélite de $ 86. Com os olhos no prêmio em dinheiro, ele estava determinado a perder intencionalmente e ocupar o 4º lugar para ganhar um prêmio de $ 8.000.
Para um jogador do seu nível, parecia uma decisão sábia, pois as 3 primeiras posições eram um ingresso para o Evento Principal da WSOP de 2003. Isso significava enfrentar os melhores jogadores do mundo, e ele não se via como pertencente a esse grupo. No entanto, seu pai e seu amigo, Dave Gamble, o convenceu a participar do evento principal e jogar por US$ 2.500.000.
O caminho turbulento para a mesa final
Como Chris Moneymaker já havia imaginado, ele enfrentou jogadores famosos desde o primeiro dia. Ele estava jogando na mesma mesa que Jim “KrazyKanuck” Worth e Dan Harrington (Campeão do WSOP de 1995). Felizmente, ele foi transferido para outra mesa, onde se destacou e terminou na 11ª posição na tabela de classificação do dia 1. O 2º dia começou muito bem, até que Phil Ivey e Johnny Chen se juntaram à mesa e mostraram que ele estava na liga errada, mandando-o para a 26ª posição.
Com o número de jogadores reduzido a 111, e os jogadores não qualificados eliminados, o jogo estava ficando mais difícil. Ele enfrentou Paul Darden, Howard Lederer e Johnny Chen, em uma mesa televisionada. Apesar dos oponentes intimidadores, Moneymaker conseguiu vencer Johnny Chen no desafio final, mandando-o para casa mais cedo. No final do dia 3, restavam apenas 45 jogadores e Chris se viu na 6ª posição.
Então, ele enfrentou e eliminou Humberto “The Shark” Brenes e Dutch Boyd. Ele continuou até chegar ao top 10, a uma posição de distância da mesa final. Como as coisas não poderiam ser piores, ele teve que desafiar Phil Ivey, o homem que não mostrou misericórdia no dia 2. Mais uma vez, Chris surpreendentemente o eliminou com um full house que ninguém esperava. E lá estava ele… na mesa final.
De contador a campeão do Main Event do WSOP de 2003
Nesse ponto, era uma proposta de «tudo ou nada». O prêmio de $ 2.500.000 agora parecia uma meta possível. E Moneymaker estava determinado a passar por isso. Ele começou eliminando David Gray, seguido por Tomer Benvenisti e Jason Lester, respectivamente. Com 3 jogadores restantes, era hora de Dan Harrington ceder, deixando Moneymaker lutando contra Sam Farha pelo título.
Para apimentar as coisas, o prêmio em dinheiro foi colocado na mesa antes do duelo final começar. Chris tinha a vantagem com 5.490.000 em fichas, enquanto seu oponente tinha acumulado 2.900.000. No entanto, Farha tinha a experiência e a usou a seu favor, para manter o jogo equilibrado. Depois de mais de uma hora, nosso protagonista fez o que foi apelidado de «blefe do século» e Farha desistiu. Imediatamente a seguir, Farha foi all-in com um par de Valetes no flop. Moneymaker pagou, tendo flopado dois pares inferiores que se mantiveram após a carta final do river ser distribuída. O resto é história, como dizem. Chris se tornou o primeiro amador a vencer o Evento Principal do WSOP.
A era Chris Moneymaker começou
O torneio emocionante foi uma virada de jogo. Moneymaker enviou uma mensagem a todos os amantes do pôquer que achavam que apenas jogadores profissionais podiam ganhar muito em uma mesa de pôquer. Ele mudou a forma como as pessoas percebem o jogo e aumentou o número de participantes no WSOP anualmente. Juntamente, claro, com aqueles que desejam participar da ação registrando-se em uma conta Game2Bet.
